Flights / Empennages

Ce qu'un flight fait réellement pendant le vol

Une fléchette lancée sans empennage part en vrille au bout d'un mètre. Le flight, c'est ce qui met la pointe devant et l'y maintient. Il crée une traînée à l'arrière du projectile, et cette traînée redresse en permanence l'axe de vol.

Tout le reste découle de là. Plus la surface est grande, plus la fléchette est stable, et plus elle ralentit. Plus la surface est petite, plus elle file droit et vite, et moins elle pardonne un lancer approximatif.

C'est le seul élément de votre set que vous pouvez changer pour deux euros et sentir la différence au lancer suivant. Un barrel, vous le gardez cinq ans. Des flights, vous en essayez quatre formes dans le même mois sans y penser.

Les quatre formes, et ce qu'elles changent

Standard

La plus grande surface, donc la stabilisation maximale. La fléchette monte un peu plus, décrit une courbe plus prononcée, et se plante à plat dans la cible. C'est la forme la plus vendue au monde, et de loin.

Elle convient aux débutants parce qu'elle rattrape les défauts de lâcher, et aux joueurs qui lancent fort : la surface encaisse la puissance au lieu de la laisser partir en vrille.

Kite

Large en haut, resserrée en bas. Une surface d'environ 32 à 38 cm², donc nettement moins qu'une standard. Elle garde une bonne part de la stabilité tout en laissant la fléchette conserver sa vitesse.

C'est le compromis le plus fréquent chez les joueurs qui trouvent la standard trop flottante sans vouloir sauter directement à la slim.

Pear

Une forme de poire, autour de 26 à 32 cm². Encore un cran en dessous de la kite. Elle est moins répandue en France, mais elle a ses fidèles chez les joueurs qui veulent réduire la surface progressivement plutôt que d'un coup.

Slim

La standard à laquelle on a rogné les côtés. Même silhouette générale, beaucoup moins de matière. La fléchette traverse l'air plus vite, monte moins, et arrive plus tendue.

Elle a un second avantage que les catalogues oublient de mentionner : elle prend moins de place dans la cible. Quand vos trois fléchettes visent le même triple, une slim laisse passer la suivante là où une standard la fait ricocher.

Quelle forme pour quel lancer

La règle pratique tient en une phrase : si vos fléchettes plongent avant la cible, montez en surface ; si elles montent trop haut et retombent, descendez.

Et un conseil de terrain qui vaut mieux que n'importe quel tableau : ne changez qu'une variable à la fois. Si vous passez de standard à slim le jour où vous changez aussi de shafts, vous ne saurez jamais lequel des deux a fait la différence. La mécanique du lancer compte davantage que le matériel, mais le matériel se règle plus vite.

100 ou 150 microns : l'épaisseur compte plus qu'on ne croit

Le 100 microns est le standard de l'industrie. C'est le bon point de départ, et pour une raison simple : il vous donne une référence stable à laquelle comparer tout le reste de votre configuration.

Le 150 microns dure beaucoup plus longtemps, parfois plusieurs mois d'usage régulier là où un 100 microns fatigue en quelques semaines. Mais l'épaisseur se paie deux fois. D'abord au montage, où un flight épais entre difficilement dans certains shafts. Ensuite dans la cible : plus le flight est rigide, plus la fléchette suivante rebondit dessus au lieu de rentrer.

Autrement dit, le 150 microns économise des flights et coûte des points. À vous de voir ce que vous préférez perdre.

Sur la matière, le polyester reste la référence pour l'usage courant. Les modèles moulés et laminés, plus rigides, tiennent mieux leur forme sur la durée mais reviennent nettement plus cher au jeu.

Flights séparés ou système intégré

Depuis quelques années, les fabricants proposent des ensembles où le flight et le shaft ne font qu'une pièce moulée. Target avec ses K-Flex, Winmau avec sa gamme Fusion, Harrows avec ses systèmes carbone.

L'argument est solide : plus de flight qui se déloge en plein match, plus d'alignement approximatif entre les deux pièces, et une durée de vie très supérieure. L'inconvénient l'est tout autant : quand la partie flight est morte, vous jetez le shaft avec.

Notre lecture, niveau par niveau. En début de parcours, restez sur du séparé : c'est moins cher, et surtout ça vous laisse tester les formes une par une. En compétition, l'intégré se défend, parce qu'un flight qui se détache entre deux volées coûte plus cher que le surcoût de la pièce. Entre les deux, les flights Pro Ultra sont le bon compromis : ils tiennent bien sans vous enfermer dans un système.

Quand les changer

Le flight est un consommable, au même titre que les shafts. Comptez un à deux mois en usage hebdomadaire pour du 100 microns, davantage pour du 150.

Trois signes qui ne trompent pas : une aile qui ne revient plus à plat quand vous la pincez, une pliure marquée à la base, un bord effiloché par les impacts. Dès que l'un des trois apparaît, la fléchette ne vole plus comme la veille, et vous allez corriger votre geste pour compenser un défaut de matériel. C'est le meilleur moyen d'installer un mauvais réflexe.

Le réflexe des joueurs de club : acheter par lots de cinq ou dix jeux dans la même référence, et remplacer les trois flights d'un coup plutôt qu'un seul. Trois flights d'usure différente sur le même set, c'est trois trajectoires différentes.

Questions fréquentes sur les flights

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